Jeux Olympiques de la Jeunesse Dakar 2026 : un moment historique pour le continent africain et le Sénégal, et une opportunité de renforcer la coopération avec le Qatar

« L'Afrique accueille, Dakar célèbre » — tel est le slogan des Jeux Olympiques de la Jeunesse 2026 (JOJ 2026), qui se tiendront au Sénégal du 31 octobre au 13 novembre 2026. Ce slogan symbolise l'hospitalité chaleureuse du continent africain, associée à l'énergie festive de la capitale sénégalaise.

Il s'agira du premier événement olympique organisé sur le continent africain. En d'autres termes, il s'agit d'un événement historique. Jordan AYEW, footballeur et capitaine de l'équipe nationale du Ghana lors de la dernière Coupe du monde, l'a parfaitement souligné en déclarant que, pour les jeunes qui seront présents, ce sera « l'occasion de s'amuser, de pratiquer ce qu'ils aiment et d'écrire l'histoire » : « Allez-y pour gagner. Allez-y pour écrire l'histoire », les encourage-t-il.

Dakar 2026 représente également une autre opportunité historique : pour la première fois, l'esprit olympique sera célébré dans un pays à large majorité musulmane. Ces Jeux constituent ainsi une plateforme exceptionnelle pour promouvoir auprès de la jeunesse mondiale les valeurs universelles de respect, de fraternité, de solidarité et d'excellence — des valeurs qui résonnent également profondément avec celles de l'islam. On peut notamment citer le respect d'autrui, la discipline, le dépassement de soi, l'honnêteté et le fair-play.

Les JOJ sont actuellement promus à travers le monde par :

• Khaby Lame, influenceur italo-sénégalais et créateur le plus suivi au monde sur TikTok ;
• Omar Sy, acteur de renommée internationale profondément attaché à ses racines sénégalaises ;
• Kalidou Koulibaly, capitaine emblématique de l'équipe nationale de football du Sénégal ;
• Eva Neymar, également désignée pour contribuer au rayonnement international de l'événement.

Par ailleurs, le Comité International Olympique (CIO) a désigné plusieurs athlètes de renom dont la mission consiste à accompagner personnellement les jeunes compétiteurs et à animer des ateliers consacrés notamment à la gestion de carrière, à la prévention des blessures et à la préparation mentale.

Parmi eux figurent la Française Clarisse Agbegnenou, championne olympique à Tokyo en 2021 et multiple championne du monde de judo dans la catégorie des moins de 63 kg ; l'Américain Christopher Bak, rameur ; l'Espagnole Asunción Batista, joueuse de handball ; l'Ivoirienne Ruth Gbagbi, athlète de taekwondo ; le Brésilien Douglas Brose, karatéka ; ainsi que l'Algérienne Kaylia Nemour, championne olympique en 2024 et médaillée d'or aux barres asymétriques lors des Championnats du monde 2025.

Les quatrièmes Jeux Olympiques d'été de la Jeunesse réuniront ainsi jeunesse et sport dans un esprit de compétition pacifique, tout en contribuant à la transformation du Sénégal, pays hôte, et en constituant une source d'inspiration pour l'ensemble de l'Afrique.

À travers huit sites répartis entre Dakar, Diamniadio et Saly, quel plaisir ce sera de voir ces 2 700 jeunes athlètes représentant les 206 Comités Nationaux Olympiques, aux côtés de l'Équipe Olympique des Réfugiés, venus des quatre coins du monde pour participer à 25 disciplines sportives — courir, sauter, nager, tirer, marquer, célébrer leurs victoires, mordre à pleines dents dans leurs médailles durement gagnées et encourager les valeureux perdants !

Dans ce contexte géopolitique mondial marqué par l'incertitude, les conflits et les divisions, quel réconfort de voir cette jeunesse mondiale multiculturelle, multicolore et multiconfessionnelle se réunir, concourir dans sa diversité et ses différences, puis se féliciter et célébrer ensemble. Car c'est la diversité des fleurs qui fait la beauté d'un jardin !

Au-delà des compétitions sportives, Dakar 2026 proposera également un vaste programme d'activités sportives participatives et culturelles, offrant aux jeunes l'occasion de se rencontrer, d'apprendre et d'échanger autour des valeurs olympiques.

Pour le Sénégal, les Jeux Olympiques de la Jeunesse Dakar 2026 représentent bien plus qu'un événement sportif : ils constituent un projet de transformation de la jeunesse, de l'image internationale et de l'économie du pays.

Cet événement présente en effet de nombreux défis pour le Sénégal, parmi lesquels :

Les défis sportifs

• Promouvoir la pratique sportive auprès des jeunes ;
• Identifier et accompagner les nouveaux talents sénégalais ;
• Diversifier les disciplines sportives, notamment avec le breaking, le skateboard, le baseball à cinq, le basketball 3x3, etc. ;
• Utiliser les JOJ comme catalyseur du développement du sport féminin.

Le défi pour la jeunesse

L'objectif est de laisser un héritage humain et non uniquement infrastructurel. Dans cette perspective, le programme Dakar 2026 Learning Academy vise notamment à former plus de 400 jeunes professionnels aux métiers liés à l'organisation d'événements sportifs.

Le programme Dakar en Jeux permet également aux jeunes de découvrir différentes disciplines sportives ainsi que les valeurs olympiques.

Les enjeux diplomatiques et géopolitiques

Compte tenu du caractère historique du premier événement olympique organisé en Afrique, Dakar 2026 confère au Sénégal un poids symbolique considérable et une opportunité exceptionnelle de renforcer son influence en Afrique, de démontrer ses capacités organisationnelles, d'accroître sa visibilité internationale et, à terme, de positionner Dakar comme une capitale africaine du sport et de la jeunesse.

S.E.M. Cheikh Tidiane SALL
Ambassadeur du Sénégal au Qatar